É uma doença infecciosa aguda que uma vez instalada é sempre fatal. É causada por um vírus que se alastra pelo sistema nervoso de animais de “sangue quente” domésticos ou selvagens, cães, gatos, macacos, morcegos, ruminantes, etc, incluindo o homem. A transmissão da raiva se dá pela saliva do animal contaminado pelo vírus da raiva, através da lesão da pele do novo hospedeiro. O período de incubação é longo e nunca inferior a 3 semanas, podendo chegar a 2 anos. Quanto aos sintomas ocorre dor, anestesia e inchaço no local do ferimento, encefalite e outros danos do sistema nervoso. Surgem espasmos musculares, ansiedade extrema, convulsões. Os espasmos musculares da orofaringe tornam a deglutição muito dolorosa, inclusive por líquidos (hidrofobia).
Locais:
América do Norte; México e América Central; Caribe; América do Sul Tropical; América do Sul Temperada; Europa; África; Oriente Médio; Subcontinente Indiano; Leste Asiático; Sudeste Asiático.